Oestrogeen is een belangrijk vrouwelijk hormoon dat vooral door de eierstokken wordt aangemaakt. Het speelt een grote rol in de menstruatiecyclus. Bij de menstruatie zijn de oestrogeenspiegels laag. Na de menstruatie stijgt het oestrogeen en zorgt ervoor dat follikels in de eierstokken gaan groeien. In elke follikel zit een onrijpe eicel. Dankzij oestrogeen rijpen deze eicellen verder en uiteindelijk wordt er één dominante follikel gekozen die tijdens de eisprong een rijpe eicel vrijlaat. Na de eisprong blijft oestrogeen eerst hoog, maar daarna daalt het terwijl een ander hormoon, progesteron, stijgt. Samen zorgen deze hormonen ervoor dat het lichaam klaar is voor een mogelijke zwangerschap. Als er geen bevruchting plaatsvindt, begint de cyclus opnieuw met een menstruatie.